Liens   Recherche   Nous contacter   Carrières      











: Leçons tirées des sinistres

Leçons tirées des sinistres

La compagnie d'assurance Affiliated FM mène des enquêtes approfondies sur les sinistres pour en tirer des leçons susceptibles d'aider les assurés à mieux protéger leurs biens. Voici le récit de sinistres réels suivi d'un résumé des leçons qui peuvent être tirées de chacun.

INCENDIE DANS UN IMMEUBLE DE BUREAUX DÉPOURVU D'EXTINCTEURS AUTOMATIQUES
INCENDIE IMPLIQUANT DES MATÉRIAUX DE CONSTRUCTION EN PLASTIQUE DANS UNE USINE DE TRANSFORMATION D'ALIMENTS
TRAVAUX PAR POINT CHAUD ET INTERRUPTION DE LA PROTECTION INCENDIE

INCENDIE DANS UN IMMEUBLE DE BUREAUX DÉPOURVU D'EXTINCTEURS AUTOMATIQUES

Un incendie ayant pris naissance dans un petit local de stockage (400 pi²) à murs en blocs de béton a occasionné de lourds dommages par la fumée à un immeuble de bureaux de trois niveaux, de construction incombustible. Il s'agissait de bureaux typiques avec des meubles combustibles et du contenu combustible ordinaire (ordinateurs, papier, classeurs, etc.), mais il y avait aussi de nombreux espaces libres sans entreposage ni meubles de bureau. L'immeuble était dépourvu d'extincteurs automatiques. Le local de stockage renfermait, entre autres matières combustibles, des ordinateurs, des claviers, du matériel obsolète, des logiciels et des manuels. Le feu a débuté lorsque le ballast d'une lampe fluorescente a surchauffé et est tombé sur les matières combustibles.

Un inexplicable délai de 20 minutes s'est écoulé entre la découverte de l'incendie et l'appel des pompiers. Dès leur arrivée, ceux-ci réussirent à confiner l'incendie au local de stockage isolé et à l'éteindre. Les portes et les lanterneaux manuels ont ensuite été ouverts et la ventilation de l'immeuble mise en marche pour évacuer la dense fumée noire. Malheureusement, ces mesures causèrent la propagation de la fumée dans tout l'immeuble.

Plus de 100 000 pi² de l'immeuble ont été touchés par la fumée et les dommages totaux ont dépassé les 6 millions de dollars.

QUELLES LEÇONS PEUT-ON EN TIRER ?

  • Les extincteurs automatiques s'imposent pour protéger les affectations à contenu combustible car ils constituent le moyen de défense le plus efficace contre un incendie qui se propage rapidement.

  • La fumée se répand facilement dans l'ensemble d'un immeuble et seuls des obstacles matériels peuvent l'arrêter. Si votre établissement ou son contenu sont vulnérables aux dommages par la fumée, les conséquences d'un d'incendie sont aggravées d'autant.

  • Vous pouvez réduire considérablement l'étendue des dommages en vous assurant que les pompiers sont appelés dès la découverte d'un incendie.

  • Planifiez les mesures à prendre en cas d'urgence avec votre service d'incendie local. La planification doit envisager divers moyens de réduire les dommages par l'eau et la fumée et prévoir des méthodes efficaces de nettoyage et de récupération après le sinistre.

Revenir en haut

INCENDIE IMPLIQUANT DES MATÉRIAUX DE CONSTRUCTION EN PLASTIQUE DANS UNE USINE DE TRANSFORMATION D'ALIMENTS

Un incendie qui avait débuté au troisième étage d'un immeuble de cinq niveaux servant à la transformation des aliments s'était communiqué à un mur intérieur en plastique. Il avait ensuite atteint l'isolant du plafond et les étages voisins par les conduits isolés en polystyrène. L'incendie, qui dégageait une fumée dense, avait été difficile à maîtriser dans le bâtiment dépourvu de fenêtres. L'immeuble lui-même et les bâtiments voisins qui comptaient plusieurs étages ont été endommagés par la chaleur, la fumée et l'eau. Les aliments exposés à la fumée ont été détruits. Le sinistre total a atteint près de 40 millions de dollars.

Le toit et les planchers étaient en béton armé et trois des murs étaient en briques. Le quatrième se composait de panneaux sandwichs homologués par FM. Un bon nombre des murs intérieurs et des plafonds étaient isolés au moyen de polystyrène expansé recouvert de plastique armé de fibre de verre. Toutes les matières plastiques étaient homologuées par FM mais pour utilisation dans des locaux munis d'extincteurs automatiques ; or il n'y avait pas d'extincteurs automatiques dans l'immeuble.

QUELLES LEÇONS PEUT-ON EN TIRER ?

  • Les panneaux de plastique, très répandus dans l'industrie alimentaire à cause de leur facilité d'entretien, présentent toutefois un grave risque d'incendie.

  • Un incendie impliquant des matériaux en plastique dans un endroit non protégé est très difficile à maîtriser. L'incendie se propage rapidement et dégage une fumée dense et potentiellement toxique, ce qui peut considérablement compliquer l'intervention des pompiers.

  • Les aliments sont très vulnérables aux dommages par le feu, la fumée et l'eau et, dans une situation comme celle de notre exemple, constituent une perte totale. En outre, les travaux de reconstruction et de nettoyage nécessaires pour remettre les lieux en état et reprendre les activités sont considérables.

  • Si l'utilisation de matériaux en plastique est inévitable, il importe de consulter la liste des matériaux de construction homologués par FM et de s'assurer que l'établissement comporte une installation d'extincteurs automatiques bien conçue et disposant de ressources en eau suffisantes et fiables.

Revenir en haut

TRAVAUX PAR POINT CHAUD ET INTERRUPTION DE LA PROTECTION INCENDIE

Une entreprise de travail du métal procédait à des rénovations à l'étage supérieur de son usine de trois niveaux, à murs de briques et planchers de bois, protégée par des extincteurs automatiques. Pendant qu'un entrepreneur de l'extérieur utilisait un chalumeau pour enlever la vieille tuyauterie, des étincelles brûlantes tombèrent à travers les ouvertures du plancher autour de la tuyauterie jusqu'au deuxième étage, mettant le feu à des matières combustibles entreposées à cet endroit. Aucun permis de feu n'était utilisé et bien que l'entreprise ait chargé un employé de surveiller le travail de l'entrepreneur, l'incendie n'a pas été découvert tout de suite parce qu'il n'y avait pas de surveillant au deuxième étage.

Pour des raisons inconnues, la soupape de commande des extincteurs automatiques avait été fermée avant l'incendie. Lorsque, après la découverte de l'incendie, on constata que les extincteurs ne fonctionnaient pas, quelqu'un ouvrit immédiatement la soupape mais, dans l'intervalle, l'incendie avait pris une telle ampleur que plus de 200 têtes se déclenchèrent au deuxième étage. Même si les extincteurs automatiques finirent par maîtriser l'incendie et empêcher la destruction complète du bâtiment, l'entreprise a subi de lourdes pertes à cause des dommages par la fumée, l'eau et le feu.

Signalons que s'il n'y avait pas eu de retard dans la découverte de l'incendie et l'ouverture de la soupape, l'incendie aurait été maîtrisé à l'aide de quatre têtes d'extincteurs seulement et l'entreprise aurait évité un sinistre majeur.

QUELLES LEÇONS PEUT-ON EN TIRER ?
  • Toutes les opérations temporaires nécessitant des travaux par point chaud créent des sources d'inflammation qui ne sont pas toujours surveillées et peuvent occasionner un grave incendie dans votre établissement. Les travaux par point chaud sont des opérations qui produisent des étincelles ou une flamme nue, comme par exemple l'oxycoupage, le soudage, le brasage, l'application de couvertures au chalumeau, le dégel de tuyaux et le meulage.

  • Il est préférable de recourir à d'autres méthodes que le travail par point chaud lorsque la chose est possible.

  • Si les travaux par point chaud sont inévitables, des consignes écrites pour l'exécution et le contrôle des travaux doivent être adoptées. Ces consignes doivent servir à gérer tous les travaux par point chaud, qu'ils soient exécutés par des entrepreneurs de l'extérieur ou par votre propre personnel. La direction de l'établissement doit veiller à l'observation des consignes et faire des contrôles périodiques pour s'assurer qu'elles sont suivies.

  • Toutes les soupapes de commande des installations de protection contre l'incendie doivent être constamment maintenues grandes ouvertes pour s'assurer du fonctionnement des installations en cas d'incendie. Il y a plusieurs mesures que la direction peut prendre pour réduire le risque de non-fonctionnement en cas d'incendie.

    1. Verrouillez les soupapes de commande de l'installation en position ouverte et assurez la surveillance de l'installation par un poste central.

    2. Établissez des consignes strictes en cas d'interruption de la protection pour bien gérer la fermeture des installations d'extincteurs automatiques et autres systèmes de protection, les installations d'alarme, les ressources d'eau, etc.

    3. Procédez à des inspections régulières et complètes du matériel de protection incendie, de l'entretien et des procédés dangereux et voyez s'il n'y a pas de fumeurs clandestins et d'autres dangers auxquels votre établissement peut être exposé.

Revenir en haut




Accueil    |     Notre société    |     Nouvelles    |     Produits    |     Sinistres    |     Services    |     Haut de la page